José Alberto Reyes Chavarría, egresado de la Facultad de Medicina Veterinaria y Zootecnia de la Universidad Autónoma del Estado de México (UAEMéx), ha dedicado su carrera a la conservación de la fauna silvestre, con especial énfasis en el lobo gris mexicano.**
Desde enero de 2016, Reyes Chavarría es el encargado del Centro de Conservación de Especies “El Ocotal”, gestionado por la Comisión Estatal de Parques Naturales y de la Fauna (CEPANAF). Este centro, ubicado en el municipio de Timilpan, Estado de México, se extiende a lo largo de 11 hectáreas y alberga aproximadamente 120 ejemplares de 17 especies diferentes, incluyendo jaguar negro, jaguar amarillo, hiena parda, tigre de bengala, bisonte americano, aguililla de Harris, lobo canadiense, pecarí de collar, venado cola blanca mexicano, coatí y lince.
Reyes Chavarría subraya que, aunque el centro alberga diversas especies prioritarias para la conservación de los ecosistemas, el lobo gris mexicano es la especie emblemática. Desde 2016, “El Ocotal” se integró al programa del Comité Binacional para la Conservación del Lobo Mexicano (México-Estados Unidos), implementando diversas acciones para su preservación.
En 2019, el centro fue reconocido por contar con el mejor albergue para el lobo gris mexicano, con instalaciones de aproximadamente tres mil metros cuadrados, un área de manejo, dos madrigueras para reproducción, una charca y el entorno necesario para su bienestar.
Actualmente, la población del lobo gris mexicano es de alrededor de 400 ejemplares, tanto en libertad como bajo cuidado humano en México y Estados Unidos. El programa de conservación en “El Ocotal” comenzó con siete ejemplares de tres linajes distintos: McBride, Ghost Ranch y Aragón. Gracias a las cruzas genéticamente distantes, se han logrado 21 nacimientos en cuatro camadas. Doce de estos lobos permanecen en “El Ocotal”, bajo estricta supervisión de su estado de salud y con el menor contacto posible con humanos.
José Alberto Reyes Chavarría, originario de Naucalpan, Estado de México, relata que en 2010 decidió estudiar Medicina Veterinaria y Zootecnia en la UAEMéx, a pesar de también haber sido aceptado en Biología en el Instituto Politécnico Nacional. Durante su carrera, se enfocó en la fauna silvestre, realizando estancias y prácticas en el Parque Ecológico “Zacango” y en el municipio de Coatepec Harinas, donde comenzó su relación con el lobo gris mexicano.
En “Zacango”, Reyes Chavarría adquirió conocimientos prácticos en manejo, contención química, traslado de animales, cirugías, tratamientos y medicina preventiva. Posteriormente, al finalizar sus prácticas, se le ofreció dirigir “El Ocotal”, donde también ha desarrollado habilidades en la gestión administrativa.
Finalmente, Reyes Chavarría destaca la importancia de trabajar en la conservación de especies amenazadas, no solo por su valor en la naturaleza, sino también por su papel crucial en la biodiversidad y el medio ambiente.